Sur une cinquantaine de kilomètres de côte au nord d'Olbia, la Costa Smeralda déroule certains des paysages les plus célèbres de la Méditerranée : des plages de sable blanc, d'innombrables criques bordées de rochers de granit sculptés par le vent, une eau si claire qu'elle a donné son nom à toute la « Côte d'Émeraude ». Développée à partir des années 1960 comme une enclave de luxe, elle est aujourd'hui synonyme de glamour, autour de sa capitale, Porto Cervo, mais elle reste avant tout un décor naturel exceptionnel, où les criques sauvages ne sont jamais loin des ports mondains. Repérez-la sur notre carte de la Sardaigne, dans la Gallura, au nord-est de l'île.
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Porto Cervo et les stations
Cœur de la Costa Smeralda, Porto Cervo s'organise autour d'une crique naturelle en forme de cerf, à laquelle elle doit son nom. Village pensé de toutes pièces, il aligne architecture aux courbes méditerranéennes, marina remplie de yachts, boutiques de grandes marques et restaurants réputés. Autour gravitent les autres localités chics de la côte : Romazzino, Cala di Volpe, Liscia di Vacca, Pantogia ou encore Porto Rotondo, petit port élégant un peu plus au sud. L'ensemble compose une côte soignée, où le paysage compte autant que la vie nocturne et les adresses réputées.
Mais on peut tout à fait profiter de la Costa Smeralda sans en fréquenter les tables les plus mondaines : ses plages et ses points de vue sont accessibles à tous, et c'est la beauté du littoral qui reste le vrai spectacle.
Les plages et criques
Le grand atout de la côte, ce sont ses plages et ses criques. Le Grande Pevero et le Piccolo Pevero, la plage de Romazzino, la baie de Cala di Volpe figurent parmi les plus réputées, avec leur sable clair et leurs eaux turquoise nichées entre les rochers de granit. Des criques plus sauvages, comme Poltu Quatu, un étroit fjord entre les roches, ou les petites anses accessibles à pied, offrent des coins plus intimes.
Au large, de petites îles comme Mortorio ponctuent l'horizon, tandis que l'archipel de la Maddalena, tout proche, se rejoint facilement en excursion en bateau. Les sorties en mer sont d'ailleurs l'une des meilleures façons de découvrir cette côte, en accédant à des criques que la route ne dessert pas.
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Autour de la Costa Smeralda
La Costa Smeralda se combine naturellement avec les grands sites du nord-est. Au sud, Olbia est la porte d'entrée de toute la région, avec son aéroport et son port. Au nord, on rejoint Santa Teresa Gallura, le cap Testa et la pointe de l'île face à la Corse. Depuis Palau, tout proche, on embarque pour l'archipel de La Maddalena et ses eaux cristallines. Retrouvez ces étapes sur notre carte de la Sardaigne.
Conseils pratiques
La saison s'étend de mai à septembre, juin et septembre offrant le meilleur compromis entre mer chaude, beau temps et affluence plus douce ; juillet et août sont les mois les plus courus et les plus animés. La voiture est indispensable : les transports publics sont rares et les plages dispersées le long de la côte. Le stationnement peut être difficile et payant aux abords des plages phares en haute saison : arrivez tôt. Enfin, une excursion en bateau vers les criques ou vers la Maddalena est l'une des expériences à ne pas manquer sur cette côte.
FAQ
La Costa Smeralda est-elle réservée aux voyageurs fortunés ?
Non. Si Porto Cervo concentre les adresses de luxe, les plages et les criques de la Costa Smeralda sont ouvertes à tous, et c'est leur beauté naturelle qui fait l'essentiel du charme. On peut parfaitement en profiter avec un budget raisonnable en logeant un peu à l'écart et en privilégiant les plages publiques.
Quelles sont les plus belles plages de la Costa Smeralda ?
Parmi les plus réputées figurent le Grande et le Piccolo Pevero, Romazzino et la baie de Cala di Volpe, pour leur sable clair et leurs eaux turquoise entre les rochers de granit. Les criques plus sauvages, comme Poltu Quatu, séduisent ceux qui cherchent des coins plus intimes.
Comment se déplacer sur la Costa Smeralda ?
En voiture, presque impérativement : les transports publics sont limités et les plages sont éparpillées le long de la côte. Louer un véhicule dès l'aéroport d'Olbia est l'option la plus pratique. Pour les criques inaccessibles par la route, les excursions en bateau sont idéales.
