Alghero

Sur la côte nord-ouest de la Sardaigne, Alghero cultive une singularité qui la distingue de toute l'île : elle est la plus catalane des villes sardes. Colonisée au Moyen Âge par la couronne d'Aragon, elle en a gardé la langue — l'alguerès, variété locale du catalan encore présente dans la toponymie —, l'architecture et une part de sa culture. Son cœur médiéval, ceint de remparts et de bastions ocre qui plongent dans la mer, compte parmi les plus séduisants de Sardaigne. Ville de pêcheurs, port animé et station balnéaire, elle est aussi la capitale de la Riviera del Corallo, ainsi nommée pour ses bancs de corail rouge. Repérez-la sur notre carte de la Sardaigne.

Que voir à Alghero

Le plaisir commence sur les remparts. La promenade des bastions, face au large, est l'un des plus beaux endroits de la ville au coucher du soleil, quand la pierre dorée se reflète dans la mer. À l'intérieur, la vieille ville déroule ses ruelles pavées, ses maisons aux toits rouges et ses placettes : la cathédrale Santa Maria et son clocher, les églises gothiques et baroques, les palais catalans composent un ensemble médiéval remarquablement préservé.

Le port de plaisance, la promenade du Lido et les terrasses de bord de mer prolongent la balade. Alghero doit aussi son nom de « Riviera du corail » à la plus importante colonie de corail rouge de qualité de Méditerranée : le petit musée du Corail en raconte l'histoire et l'importance pour la ville. Côté saveurs, la cuisine locale marie influences catalanes et sardes, autour du poisson, de la langouste à l'algheroise et des vins de la région.

Capo Caccia et la grotte de Neptune

À une quinzaine de kilomètres, le promontoire de Capo Caccia dresse ses falaises calcaires au-dessus d'une mer émeraude, au sein d'une aire marine protégée. C'est là, au pied de la falaise, que s'ouvre la grotte de Neptune (Grotta di Nettuno), l'une des plus célèbres d'Italie : une cavité marine spectaculaire, riche en stalactites et stalagmites, avec un lac intérieur. On y accède par la mer, en bateau au départ du port d'Alghero, ou par terre, en descendant l'Escala del Cabirol, un escalier vertigineux d'environ 650 marches taillé dans la falaise.

Entre la ville et le cap, la grande baie de Porto Conte abrite des plages tranquilles comme Mugoni, dans un cadre de pinèdes et de maquis protégé par un parc régional. Alentour, la région recèle aussi des sites préhistoriques, nuraghes et nécropoles, témoins de la Sardaigne d'avant l'histoire.

Autour d'Alghero

Alghero est un excellent point de départ pour le nord-ouest. Vers le nord, la presqu'île de Stintino et sa célèbre plage de la Pelosa, face à l'île de l'Asinara, sont à une bonne heure de route. Vers le sud, la route côtière panoramique conduit au village pastel de Bosa. En remontant la côte nord, le bourg médiéval de Castelsardo mérite le détour. Retrouvez ces étapes sur notre carte de la Sardaigne.

Conseils pratiques

Grâce à son aéroport, Alghero est l'une des portes d'entrée les plus commodes de l'île. La belle saison s'étend de mai à octobre, avec un printemps idéal pour combiner visites et premières baignades. Le centre historique se parcourt entièrement à pied ; la voiture devient utile pour rejoindre Capo Caccia, Porto Conte et les plages. Pour la grotte de Neptune, l'accès par bateau évite les 650 marches de l'Escala del Cabirol, mais dépend des conditions de mer. Prévoyez de rester en ville pour le coucher du soleil sur les remparts : c'est un moment inoubliable.

FAQ

Pourquoi Alghero est-elle appelée la ville catalane ?

Parce qu'elle fut repeuplée au Moyen Âge par des colons catalans et aragonais, qui y ont laissé leur langue, leur architecture et leur culture. Le catalan local, l'alguerès, subsiste dans les noms de rues et certains usages, ce qui donne à la ville une identité unique en Sardaigne.

Comment visiter la grotte de Neptune ?

Deux options : par la mer, en bateau depuis le port d'Alghero, ou par la terre, en descendant l'Escala del Cabirol, un escalier d'environ 650 marches creusé dans la falaise de Capo Caccia. L'accès dépend des conditions météo et de l'état de la mer.

Alghero est-elle une bonne base pour le nord-ouest ?

Oui, l'une des meilleures. Son aéroport, son centre historique et sa proximité avec Capo Caccia, Stintino, Bosa et Castelsardo en font un camp de base idéal pour explorer toute la côte nord-ouest de la Sardaigne.